Het woord pagan is afkomstig van het Latijn paganus, en duidde iemand aan die op het land leefde, en het locale geloof van het land aanhing. De term paganisme omschrijft een zeer rijke varieteit aan religieuze stromingen, die een aantal gemeenschappelijke kenmerken hebben.

Zo wordt de natuur ervaren als heilig, als een expressie van de goddelijke krachten.Het goddelijke wordt vaak voorgesteld als mannelijk en vrouwelijk, als God en Godin. De cyclus van de seizoenen wordt gevierd met jaarfeesten.

Inhoudelijk voelen de meeste groepen zich verwant met de pre-christelijke natuurreligies. Organisatorisch gaat het om een wijd netwerk van groepen en kringen zonder overkoepelend 'gezag'.

Individuele vrijheid en direct persoonlijk contact met de goddelijke werkelijkheid staan voorop. Wil je meer weten? Bezoek dan de uitgebreide home page van de Pagan Federation International Afdeling Nederland

Hallowe'en, 31 oktober

Wij kennen het als Halloween. Een feeststdag die in America ook bekend staat als "Trick or Treat", een feest waarbij kinderen verkleed van deur tot deur gaan om snoep op te halen. In de kop van Noord Holland gebeurt dit als "St. Maarten", op een andere datum en zijn de kinderen niet verkleed, maar gaan ze met een lampion van deur tot deur. In Brabant vieren ze iets dergelijks onder de naam "Drie Koningen". Leuk zo'n traditie, maar waar komt deze feestdag eigenlijk vandaan?

31 October - Het Wiel van het Jaar begint met Samhain (spreek uit als Sauwin), ook wel Hallowe'en of Allerheiligen genoemd. Dit is het Keltische Nieuwjaar, wanneer de sluier tussen de werelden van leven en dood erg dun is. Samhain is het feest van de doden. Paganisten schenken aandacht aan degenen die hen zijn voorgegaan en richten zich op het mysterie van de dood. Voor Paganisten is de dood onderdeel van het leven, en dus waard gevierd te worden.

Samhain, het feest van de dood, waarin we de Goden in hun meest ontzagwekkende vorm kunnen tegenkomen. Het is geen tijd van vrees, maar een tijd om de levenskrachten (waar de dood deel van uitmaakt) beter te leren kennen als onderdeel van een heillige cyclus.